Abdoj, oriundo de Irán y profesor hoy de inglés en la Academia Municipal de Nueva York, ha escrito la que podría ser la primera novela de terrorismo islámico militante en Estados Unidos. De manera inesperada quizá, no es una apasionante historia de intriga y tragedia, sino una novela negra llena de capas de intriga y oscura introspección.
La trama: Sami es enviado a Nueva York por una agencia iraní clandestina de espionaje a infiltrarse entre los grupos terroristas organizados de América. Su propósito - y aquí empieza la novela negra - no es ayudarles a atentar contra objetivos estadounidenses, sino impedir que lo hagan. Su agencia ha decidido que si explotan artefactos explosivos en Manhattan, efectivos estadounidenses patrullarán el Golfo Pérsico y dificultarán la vida a la República Islámica de Irán, de manera que hay que impedir que haya atentados. Sami se presenta como terrorista y se ve atrapado en confusas organizaciones delictivas de agentes iraníes, árabes y estadounidenses. El problema reside en que su confusión se convierte enseguida también en la del lector y al poco se vuelve demasiado densa para seguir quién es quién y quién trabaja para quién en el oscuro mundo de Abdoj, sobre todo teniendo en cuenta que no parece serio del todo. Hay disparos y muertos, pero resulta más surrealista que intrigante (el aliado de Sami se muestra "indiferente ante la muerte de su matón, como si el caballero estuviera tumbado en su propio charco de sangre por diversión").
La trama de Abdoj reviste otro problema: según su interpretación, el móvil de terrorismo en suelo estadounidense viene de países como Libia o Irán, pasando por alto la novedad importante de que este tipo de violencia viene hoy principalmente de fuentes afincadas en suelo norteamericano, no extranjero. De manera que la trama no es solamente difícil de seguir, sino que no corresponde del todo a la realidad. A la hora de hacer cuentas, aunque redactado de forma competente y sofisticada, El juego del poeta no es ni una obra novedosa ni un examen de la violencia islamista en América.
