El Council on American-Islamic Relations con sede en Washington se presenta como grupo más de defensa de los derechos. "Somos una especie de NAACP Musulmán", dice su portavoz Ibrahim Hooper. Su lenguaje público - acerca de promover "el interés y el entendimiento entre el público en general en lo que respecta al Islam y a los Musulmanes en Norteamérica" - impulsa ciertamente una imagen de moderación.
Esa reputación ha permitido que CAIR prospere desde su fundación en 1994, ganando donaciones importantes, invitaciones a la Casa Blanca, citas en la prensa respetada y una audiencia seria por corporaciones.
En realidad, CAIR es algo completamente diferente. Para los novatos, está en el lado incorrecto de la guerra contra el terrorismo. Una indicación vino en Octubre de 1998, cuando el grupo exigió la retirada de una cartelera de Los Angeles que describía a Osama bin Laden como "el enemigo jurado" al encontrar esa presentación "ofensiva para los Musulmanes".
El mismo año, CAIR negó la responsabilidad de bin Laden en los atentados gemelos contra embajadas al Este de África. Tal y como Hooper lo vio, esas explosiones resultaron de algunos "vagos malentendidos por ambas partes". (Un juzgado de Nueva York, sin embargo, culpó al lado de bin Laden exclusivamente por la voladura de las embajadas).
En el 2001, CAIR negó su culpabilidad por la masacre del 11 de Septiembre, diciendo solamente que "si (obsérvese el "si") Osama bin Laden estaba detrás, lo condenamos por el nombre". (Solamente en Diciembre CAIR era finalmente avergonzado de reconocer su papel).
CAIR defiende constantemente a otros terroristas militantes Islámicos también. La condena de los autores materiales del atentado contra el World Trade Center en 1993 fue juzgada "un travestido de la justicia". La condena de Omar Abdel Rahman, el jeque oculto que planeó volar las señales de New York City, la llamó un "crimen de odio" La petición de extradición del terrorista de Hamas sospechoso Mousa Abu Marook la etiquetó como "anti-Islámica" y "anti-Americana".
No es asombroso, CAIR también respalda a los que financian el terrorismo. Cuando el Presidente Bush cerró la Holy Land Foundation en Diciembre por recaudar fondos que dijo "fueron utilizados para apoyar a la organización terrorista Hamas", CAIR denigró su acción como "injusta" y "perturbadora".
CAIR hasta incluye por lo menos a una persona asociada con el terrorismo en sus propias filas. El 2 de Febrero de 1995, la Fiscal de los Estados Unidos Mary Jo White nombró a Siraj Wahhaj como una de las "personas en libertad que pueden ser procesadas como co-conspiradores" en la tentativa de volar monumentos de New York City. Aún así CAIR lo llama "uno de los líderes Musulmanes más respetados América" y lo incluye en consejo consultivo.
Por éstos y otras razones, el anterior jefe de contraterrorismo del FBI, Steven Pomerantz, concluye que "CAIR, sus líderes y sus actividades prestan ayuda con eficacia a los grupos terroristas internacionales".
El terrorismo tampoco es el único aspecto preocupante del expediente de CAIR. Otros problemas incluyen:
Intimidar a Musulmanes moderados. En al menos dos casos (Hisham Kabbani y Khalid Durán), CAIR ha difamado a Musulmanes moderados que rechazan su agenda extremista, llegando a amenazarlos de muerte.
Apoyar a asesinos. CAIR respondió a la detención y condena de Jamil Al-Amin (el antes H. Rap Brown) elogiándolo, recogiendo fondos para él y después negando su culpabilidad tras su condena por el asesinato de un policía de Atlanta. Lo mismo con Ahmad Adnan Chaudhry de San Bernardino, California: Sin hacer caso a su condena por intento de asesinato, CAIR lo declaró "inocente" y montó un fondo para su defensa.
Promover el anti-Semitismo. El director de la oficina de CAIR en Los Angeles, Hussam Ayloush, utiliza rutinariamente el término "Sionazi" para referirse a los Israelíes. CAIR co celebró un acto en Mayo de 1998 en el cual un líder militante Islámico Egipcio, Wagdi Ghunaym, llamó a los Judíos "hijos de los monos".
Ambiciones agresivas. Según lo divulgado por el San Ramon Valley Herald, el Director de CAIR Omar M. Ahmad dijo a una muchedumbre Musulmanes de California en Julio de 1998, "el Islam no está en América para ser igual a cualquier otro credo, sino para llegar a ser el dominante. El Corán... debería ser la más alta autoridad en América, y el Islam la única religión aceptada en la tierra".
El verdadero récord de CAIR es el del extremismo. Los Musulmanes Norteamericanos en persona están comenzando a descubrir - y el gobierno, los medios de comunicación principales, las iglesias, y los negocios deben ir a continuación - que CAIR no representa a la civilización noble del Islam sino una tendencia agresiva y radical similar a la que condujo a los secuestros suicidas del pasado mes de Septiembre. Debe evitarse a CAIR como grupo extremo por las instituciones y los individuos responsables por todo de Norteamérica.
