En realidad, no es tanto una crítica literaria como una queja. Lo que tiene toda la pinta de ser un nuevo libro acerca de Arabia Saudí tras la Guerra de Kuwáit resulta ser - lea detenidamente la introducción - una reedición del estudio de Abir de 1988 publicado por Westview Press Arabia Saudí en la era del crudo: régimen y élite; conflicto y colaboración (recogido en términos menos llamativos en ORBIS, verano de 1988). Hay que admitir que Abir ha añadido una sección final que aborda los acontecimientos de 1990-92, pero es el mismo libro con distinta portada, y eso no es del gusto de este crítico.
También es una práctica cada vez más extendida. Solamente el agudo advertirá que la obra de Charles Warren Hostler Los turcos de Asia Central (Westport, Conn.: Praeger, 1993) es una edición actualizada del viejo y familiar fiel El turquismo y los soviéticos (Londres: George Allen & Unwin, 1957). De nuevo, el nuevo volumen tiene toda la pinta de ser un nuevo estudio pero no lo es; es peor, los acontecimientos de los 36 últimos años aparecen recogidos en el libro de forma inconsistente y sólo superficial.
El libro de William R. Polk Los Estados Unidos y el mundo árabe ha corrido una suerte mejor que estos títulos, al haber atravesado ya tres bautizos. El nombre original se conservó durante las primeras ediciones de 1965, 1969 y 1975. La cuarta fue publicada como El mundo árabe en 1980, y la cinta fue publicada como El mundo árabe hoy en 1991. ¿Qué está pasando aquí? Volvamos a la vieja fórmula de conservar el título original y añadir "edición revisada": de esa forma, nadie piensa haber gastado 59,50 dólares en un libro que ya tenía en casa.