El clímax político y emocional de las elecciones presidenciales de EE. UU. se produce cuando el candidato perdedor, acompañado de una cónyuge llorosa, concede la derrota de manera concisa pero valiente y desea lo mejor al vencedor. Me preocupa lo que pueda suceder si este ritual poco conocido pero crítico no se lleva a cabo en 2020.
Ninguna ley requiere un discurso de concesión, ningún acuerdo lo exige; pero esta ceremonia informal tiene un papel esencial para confirmar la regla suprema de la democracia, que los candidatos perdedores han escuchado y aceptado el veredicto de los votantes. Después de una campaña reñida, incluso cruel, el vencido asegura al vencedor que acepta los resultados, permitiendo que el país avance. Seguro, la disputa política se reanudará de inmediato, pero una vez que se haya establecido el paso clave de aceptar la voluntad de los votantes, el país estará completo, el cuerpo político sano y podrá comenzar la siguiente ronda.
La alternativa tiene consecuencias nefastas, como muestra Víctor Hernández-Huerta del Centro de Investigación y Docencia Económicas de la Ciudad de México. Su estudio de 178 elecciones presidenciales en democracias en el período 1974-2012 encontró que en 38 de ellas, o el 21 por ciento, cuando los candidates que salieron segundos, o sus partidos, disputaron los resultados, esto "desencadenó disturbios violentos, crisis constitucionales e incluso guerras civiles." Hernández señala enfáticamente que Estados Unidos "no es inmune" a este peligro.
Hasta ahora, por supuesto, el país ha estado felizmente libre de tal disputa. Ha habido muchas elecciones presidenciales disputadas: piense en 1800, 1824, 1876, 1960 y 2000. Pero, hasta ahora, los candidatos perdedores aceptaron su derrota con gracia y continuaron haciendo ese importantísimo discurso de concesión. Se dieron cuenta implícitamente de que algunas cosas, en particular la legitimidad y la estabilidad, son incluso más importantes que ganar.
En la más reciente de esas disputadas elecciones, en 2000, Al Gore concedió con magnanimidad, elocuencia y visión: "Le digo al presidente electo Bush que lo que sigue siendo un rencor partidista ahora debe ser dejado de lado, y que Dios bendiga su administración de este país." Sin duda, el rencor partidista se reanudó de inmediato, pero apenas importó una vez que Gore, personal y públicamente, legitimó el resultado.
Eso no quiere decir que los que salieron segundos se den la vuelta y permanezcan pasivos, ni que debieran hacerlo. Las elecciones de 2000 fueron seguidas por 36 días de intensas disputas legales, protagonizadas por los famosos "papeles colgantes" de Palm Beach. Con este espíritu, al presidente Trump le corresponde a seguir cada una de las vías legales, incluidos los recuentos y las demandas, para garantizar todos sus derechos.
Pero afirmar que la campaña de Biden se involucró en un "fraude" y que las elecciones fueron "robadas" es tremendamente inapropiado a menos y hasta que se comprueben estas conclusiones. Entregarse a este tipo de retórica tiene implicaciones siniestras, convirtiendo los resultados de las elecciones en una contienda política, en lugar de legal.
Asumiendo que el colegio electoral del 14 de diciembre valida la victoria de Biden, la vergüenza es que todos conocen a Trump, a pesar de todas sus fanfarronadas, inevitable y silenciosamente se mantendrá al margen el 20 de enero mientras Joe Biden preste juramento. Jueces, senadores, representantes, secretarios del gabinete, ayudantes, generales y gobernadores se asegurarán de que el Servicio Secreto no mantenga la Casa Blanca como un búnker. Al final, sus afirmaciones imprudentes no servirán de nada a Trump, solo romperán aún más un país ya fracturado.
Me opuse a la candidatura de Trump desde el momento que se anunció en junio de 2015, principalmente por temor a su carácter maligno y el daño que le haría al país. Con este espíritu, abandoné el partido republicano y voté por Gary Johnson. Luego, la presidencia de Trump apaciguó mis temores. Su carácter siguió repugnando, sus tuits irritaron y algunas políticas estaban equivocadas (hola, Kim Jong-un), pero como presidente, Trump en general siguió una agenda conservadora convencional y, lo más importante, su personalidad no generó crisis. En consecuencia, apoyé la propuesta de reelección de Trump.
Pero ahora, ante la perspectiva de perder, ese carácter maligno y egoísta ha pasado a primer plano y amenaza con dañar el tejido de la política estadounidense. La necesidad suprema del país, en caso de que se confirme la victoria de Biden, es que Donald Trump respete el resultado de las elecciones, haga obedientemente su discurso de concesión y asegure a los estadounidenses que dejará el cargo cuando concluya su mandato.
Este es el momento para que los partidarios de Trump insistan en que tome esos pasos. Por mucho que lo adoren y desprecien a Biden, desafiar los fundamentos de la democracia lleva a todos los estadounidenses a descender por una espiral oscura y peligrosa.
El Sr. Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes), un historiador, se quedó despierto como estudiante de sexto grado hasta las 3 a.m. para averiguar quién ganó, Kennedy o Nixon. © 2020 por Daniel Pipes. Todos los derechos reservados.
