A pesar de toda su retórica acerca de la "atroz" y "brutal" ocupación de Israel, los árabes palestinos - incluyendo a sus líderes - a veces bajan la guardia y reconocen cuánto prefieren Israel a la Autoridad Palestina. He aquí algunos temas recurrentes:
Contención de la violencia. Después de que la policía de la AP registrara la casa de un partidario de Hamas en una operación de madrugada y se llevara tanto al partidario como a su padre de 70 años, el padre gritó a la policía, "ni los judíos se comportan como vosotros, cobardes". Y el hijo, cuando salió de la prisión de la AP, relató que era mucho peor que las cárceles israelíes. Un opositor a Arafat precisó cómo los soldados israelíes "primero lanzan gas lacrimógeno, y después disparan pelotas de goma, y sólo entonces disparan fuego real... Pero estos policías palestinos comenzaron a disparar inmediatamente".
Mandato de la ley. Un líder de Gaza, Haydar 'Abd ash-Shafi', observó una vez, "¿Puede alguien imaginarse una familia alegrándose feliz al escuchar que el ejército israelí llama a la puerta en medio de la noche?". Continuó: "Cuando la lucha interna comenzó en Gaza, la gente estaba feliz de que el ejército israelí impusiera un toque de queda". Asimismo, Musa Abú Marzouk, de Hamas, comparó a Arafat desfavorablemente con los líderes judíos: "Vimos a los representantes de la oposición israelí criticar al [Primer Ministro] Barak y no fueron arrestados… pero en nuestro caso, la Autoridad Palestina detiene gente antes de nada".
Democracia. Las elecciones de 1999 en Israel, en las que perdió el primer ministro de entonces, impresionaron a muchos observadores palestinos. Los columnistas destacaron la suave transición de Israel, y desearon lo mismo para sí: "envidio [a los israelíes] y desearía un régimen similar en mi estado futuro".El director general del Ministerio de Información, Hasan al-Kashif, contrastaba los cambios en Israel con el poder de "varios nombres de nuestra directiva" que gobiernan en aparente perpetuidad. El líder del terrorista Frente Democrático para
Derechos de las minorías. Los cristianos y los musulmanes seculares en particular aprecian la protección de Israel en un momento en el que la política palestina ha cobrado cada vez más una forma islamista. Un palestino cristiano declaró que cuando exista el estado palestino, "la unión sagrada contra el enemigo sionista morirá. Será hora de ajustar cuentas. Experimentaremos lo mismo que nuestros hermanos libaneses o los coptos de Egipto. Me entristece decirlo, pero las leyes israelíes nos protegen".
Libertad de la expresión. En un giro irónico de los acontecimientos, Na`im Salama, un abogado residente en Gaza, fue arrestado por la AP bajo cargos de difamación al escribir que los palestinos debían adoptar los estándares israelíes de democracia. Por esta audacia, pasó tiempo encarcelado. Hanan Ashrawi, un obsesivo crítico anti-Israel, reconoce a regañadientes que el estado judío tiene algo que enseñar al naciente estado palestino: "la libertad tendría que ser mencionada, aunque sólo se haya puesto en práctica de manera selectiva, por ejemplo, la libertad de expresión". `Iyad as-Sarraj, un prominente psiquiatra y director del programa de salud mental de la comunidad de Gaza, confiesa que "durante la ocupación israelí, estaba 100 veces menos ocupado".
Ventajas económicas. Los palestinos que viven en Israel, incluyendo Jerusalén, aprecian el éxito económico de Israel, los servicios sociales, y muchas ventajas. Los sueldos en Israel son cerca de cinco veces los del West Bank o la franja de Gaza, y el sistema de seguridad social de Israel no tiene paralelo en el lado palestino. Los palestinos que viven fuera de Israel quieren una entrada económica - cuando el gobierno israelí anunció la finalización de la barrera de seguridad de una región, un residente de Qalqiliya, la ciudad fronteriza del West Bank, reaccionó con ultraje: "Vivimos en una enorme prisión ".
Estos comentarios señalan al aprecio palestino a las ventajas de las elecciones, el mandato de la ley, los derechos de las minorías, la libertad de expresión, y un estándar de vida más alto. En medio del extremismo político y del terrorismo de la AP, es bueno saber que también existe un distrito electoral palestino a favor de la normalidad.
Desafortunadamente, sigue siendo un distrito electoral furtivo con poco impacto político. Ha llegado la hora de que los palestinos decentes hagan que se escuchen sus voces y afirmen que la existencia de Israel no es el problema, sino la solución.
