Una de las noticias más extrañas que vienen de Irak estos días trata de un grupo iraní de oposición llamado los Mujahedin-e Jalq. Es una organización designada terrorista por el gobierno que las fuerzas de la coalición bombardearon por primera vez desde el aire, con la que a continuación suscribieron un acuerdo de alto el fuego - y finalmente desarmaron y protegieron.
El MEK no es el grupo anti occidental típico, sino una organización con una fuerte presencia política en capitales occidentales y más de 3000 efectivos destacados en Irak, dedicados singularmente a un objetivo: derrocar a su "archienemigo", la República Islámica de Irán. Por supuesto, a lo largo de sus 17 años en Irak, también tuvo que cumplir la voluntad de Saddam Hussein. Esta situación plantea varias preguntas:
¿Es el MEK un grupo terrorista? No. Hace décadas utilizó el terrorismo, cuando sus miembros atacaron a los americanos. Durante los últimos 15 años, sin embargo, el MEK se ha organizado como ejército, y sus acciones violentas se han dirigido exclusivamente contra el régimen iraní. Al contrario que Hezbolá (que ataca centros de población judíos y dispara misiles contra zonas civiles), el MEK ataca blancos específicos del régimen. Al contrario que la OLP (cuyos líderes fueron terroristas más recientemente indiscutiblemente lo siguen siendo), el MEK realmente ha renunciado a esta bárbara táctica.
¿Puede el MEK liberar a Irán? No. Su estrategia de invasión mediante un ejército no puede funcionar. La desagradable teocracia de Teherán conocerá su final cuando las fuerzas democráticas en Irán logren por fin desbancarla. Lo mejor que los extranjeros pueden hacer para ayudarlos e impulsar las emisiones de televisión vía satélite de iraníes residentes en países libres (como ha propuesto recientemente el Senador norteamericano Sam Brownback).
¿Puede ser útil el MEK? Sí. Las agencias occidentales de espionaje carecen de "Inteligencia humana", que significa espías sobre el terreno en Irán en contraposición a la vigilancia electrónica. Los mandos militares de la coalición deberían contactar con el MEK en busca de información sobre los agentes de los mulás iraníes en Irak. El MEK también puede suministrar información clave sobre los sucesos en Irán - donde, a pesar de una tendencia hacia la exageración, ha tenido algunos éxitos importantes. Su información a mediados de 2002 acerca del programa nuclear de Irán, por ejemplo, fue mejor que la que conocía la Agencia Internacional de la Energía Atómica, llevando así a un sorprendido gobierno norteamericano a encargar una investigación que confirmaba a lo lejos que están los iraníes en el camino a construir una bomba nuclear .
La política hacia el MEK ha sido discreta pero intensa y amargamente debatida en Washington. Para ganar el favor de los "moderados" iraníes, el Departamento de Estado designaba en 1997 al grupo como Organización Extranjera Terrorista. Aunque 150 miembros del Congreso se opusieron públicamente a esta designación, un tribunal norteamericano de apelaciones la confirmaba recientemente.
Esta marcada diferencia de opiniones ayuda a explicar la errática política de Washington reciente. El 15 de abril, el ejército norteamericano suscribía un alto el fuego permitiendo que el MEK conserve sus armas y las utilice contra los infiltrados del régimen iraní en Irak. Este acuerdo enfureció al Departamento de Estado, que entonces convenció al Presidente de anularlo, llevando a la extraña imagen de tropas norteamericanas rodeando el nueve de mayo los campamentos del MEK, desarmando a sus combatientes y tomando posiciones para protegerles.
Es una mala idea. Las fuerzas de la coalición son necesarias con urgencia para restaurar el orden en el resto de Irak. Y el Departamento de Estado está soñando si cree que la imagen de tropas norteamericanas vigilando al MEK va a aplacar a los mulás de Irán.
En su lugar, como recomienda el ejército norteamericano, a los miembros del MEK (tras dar garantías de no atacar territorio iraní) se les deberían permitir las armas suficientes para protegerse de sus contrincantes iraníes. Y en noviembre, cuando el secretario de estado decida a continuación si re-certificar al MEK o no como grupo terrorista, debería llegar a la sensata conclusión de que no plantea ninguna amenaza para la seguridad de Estados Unidos o sus ciudadanos, y sacarla de la lista de Organizaciones Extranjeras Terroristas.
Finalmente, dado que los mulás de Irán temen irracionalmente al MEK (como demuestra su masacre de 1988 en las cárceles de Irán de 10.000 miembros del MEK y partidarios encarcelados desde hacía tiempo), mantener al MEK como un grupo organizado en campamentos separados en Irak ofrece un modo excelente de intimidar y lograr posiciones sobre Teherán.
Para disuadir a los mulás de tomar medidas hostiles (apoyar el terrorismo contra tropas de la coalición en Irak, construir armas nucleares), podría demostrar ser altamente efectivo a amenazar con reuniones americanas con el MEK o proporcionar ayuda a su campaña de publicidad anti-régimen.
Actualización, 23 de junio de 2003: "¿Son terroristas los Mujahedin-e Jalq?" repasa un incidente curioso en Francia.
Actualización, 17 de agosto de 2003: "Washington se desconcierta con motivo de los Mujahedin-e Jalq" repasa el tira y afloja de la política norteamericana hacia el MEK, inseguro de si el grupo es amigo o enemigo, terrorista o no.
