El nuevo round de elecciones en Israel se está denominando un referéndum sobre el proceso de paz, pero no lo es. Ese tema ya está zanjado. El proceso de Oslo se mueve sin descanso hacia adelante porque eso es lo que desea el electorado Israelí - no porque el Primer Ministro Netanyahu sea débil o porque el gobierno Americano le presione.
Cinco años de experiencia demuestran que una mayoría sustancial de Israelíes desearía que el proceso de Oslo procediera casi sin consideración alguna hacia el comportamiento Palestino. El cumplimiento es casi un tema muerto.
¿Por qué es así?. El factor dominante es una profunda sensación de fatiga. A excepción del religioso observador, el Israelí habla casi con desesperación sobre lo desagradable de tener que parar los pies a los Palestinos, de tener que cumplir el servicio militar y, más generalmente, de estar embarrados en un conflicto tribal centenario.
En su lugar, desean perseguir objetivos más modernas y más emocionantes - Internet, la tecnología cuántica, la experimentación social de vanguardia y otros placeres del final del siglo XX. Este deseo de liberación conduce a una buena voluntad de intentar cualquier cosa, incluso la proposición casi inverosímil de ignorar que la agresión por parte de los Palestinos impulsaría a calmar los ánimos y a aceptar la existencia de Israel. Si logran prosperar, continúa la premisa, si tienen razón para la esperanza en el futuro, entonces es más probable que se conviertan en vecinos civilizados.
Desde el logro del acuerdo de 1993, las relaciones entre los Israelíes y los Palestinos se han basado en un reparto muy simple. Israel concedió a los Palestinos el control sobre su propia vida. A cambio, los Palestinos aceptan la existencia permanente de un estado Judío. Israel, el vencedor en guerra, da ventajas materiales a los perdedores; el lado Árabe tiene simplemente que comportarse.
La realidad es absolutamente diferente. Israel, una democracia observante de la ley, tiene que actuar como dice, sus propios ciudadanos no se conforman con nada menos. Y, de hecho, en torno al 97% de los Palestinos ahora viven bajo la Autoridad Palestina. Para que quede claro, Israel no ha satisfecho el 100% de sus promesas, ni lo ha hecho siempre de una manera oportuna, pero (utilizando un término legal) ha satisfecho materialmente sus promesas.
¿Qué hay de los Palestinos?. Sí, participan en patrullas conjuntas de seguridad y expresan a veces intenciones pacíficas. Pero estas muestras positivas son ahogadas por el aplastante número de infracciones. Los discursos de Yasser Arafat están repletos de alusiones a la jihad. La insignia de la Autoridad Palestina incluye la totalidad de Israel, implicando que intenta en última instancia eliminar al Estado Judío. La emisora de televisión de la Autoridad Palestina muestra niños pequeños que cantan himnos repletos de amenazas marciales y de retórica violenta. Los datos de encuesta muestran que la población está mínimamente dispuesta a establecer lazos humanos con sus vecinos Israelíes.
Lo que es peor, la Autoridad Palestina da entrada a grandes arsenales prohibidos por los acuerdos. Hay también indicaciones de que la Autoridad Palestina, de nuevo en desafío a los acuerdos, ha comenzado a fabricar armas. No es irracional, las autoridades Israelíes concluyen que la Autoridad Palestina se está preparando para la batalla.
En circunstancias normales, cuando un lado de un contrato no satisface sus obligaciones, el otro lado deja de entregar de lo que prometió. Pero es este caso tiene lugar una cosa extraña: Los Israelíes han elegido en general no hacer caso del triste expediente de los Palestinos. En su lugar, continúan entregando más territorio y otras ventajas. En lugar de tomar la medida obvia de suspender las negociaciones hasta que los Palestinos actúen como prometieron, los Israelíes juzgan el comportamiento Palestino aceptable. Se quejan de las transgresiones Palestinas y retrasan a veces las negociaciones, pero en cada momento decisivo, continúan invariablemente y firman más acuerdos, dan más recompensas.
Nada pone esta conducta en evidencia más claramente que la buena voluntad Israelí de hacer concesiones a los Palestinos en tres ocasiones diferentes. En los acuerdos firmados en 1993, 1997 y 1998. El Sr. Arafat prometió solemnemente anular las muchas frases de la Carta Nacional Palestina que llaman a la destrucción de Israel. Fue necesario que el Sr. Clinton fuera a Gaza para conseguir que lo hiciera.
Lo sorprendente no es que los Palestinos se aprovechen de la paciencia Israelí sino que los Israelíes les dejen hacerlo. El cuerpo diplomático tiene una reputación de enfatizar en los temas de seguridad, pero un vistazo más de cerca revela que en la práctica está dispuesto a pasar por alto casi cualquier acto terrorista. Por ejemplo, una bomba explotó en Gaza durante las negociaciones de la Wye Plantation matando un soldado. Netanyahu dijo que detendría las negociaciones. Algunos días más adelante, firmó un acuerdo. En varias ocasiones, los Israelíes anuncian que ya no pueden aceptar más las transgresiones de los Palestinos, sólo para aceptarlas poco después.
Este comportamiento desconcertante resulta de un casi - consenso dentro del cuerpo diplomático Israelí de proceder sin importar las infracciones Palestinas. Por un margen de 4 a 1 el proceso de Oslo sigue siendo popular en Israel. Así, derribar el gobierno de Netanyahu plantea solamente la cuestión de qué político terminará siendo primer ministro y estableciendo el camino de las negociaciones futuras - no su resultado.
Las implicaciones de este consenso no son divertidas. Si los Israelíes insisten en perseguir la quimera de cooperación de los Palestinos enriqueciéndolos, más pronto o más tarde se encontrarán haciendo frente no a un pueblo abrumadoramente hostil, sino a uno que ahora tiene bastantes más medios a su disposición. Con el tiempo, los Israelíes se darán cuenta, sin importar lo desagradable de la perspectiva, de que ellos deben reasumir su viejo papel de disuasión. No tendrán ninguna opción excepto mantenerse a la sosa pero efectiva política de asegurarse de que cualquiera que los amenace pague un precio por su agresividad.
Ésta es la mala noticia. La buena noticia es que este enfoque duro un día tendrá éxito. Los Palestinos, reconocerán la permanencia de Israel. Esto puede tomar décadas, o incluso más tiempo. Cuando suceda, habrá llegado el momento de ser magnánimo. En el ínterin, la conclusión prematura de que los Palestinos han zanjado el conflicto, cuando de hecho no lo hacen, es la receta segura para el desastre.
