La reciente demolición por parte del Estado Islámico (ISIS) de las antiguas ciudades de Nimrud, Hatra y Korsabad, tres de los sitios arqueológicos y culturales más grandes del mundo, es solo la última ronda de asaltos grupales en el gran área bajo su control. Desde enero de 2014, el extravagante y bárbaro ISIS ha volado mezquitas chiitas, arrasado iglesias, pulverizado santuarios y saqueado museos.
Peor aún, el registro de ISIS se ajusta a un patrón antiguo y común de destrucción de artefactos históricos por parte de los musulmanes.
Algunos ataques apuntan a las obras de otros, religiones rivales, como las iglesias ortodoxas en el norte de Chipre (desde 1974), los Bamiyan Buddhas en Afganistán (en 2001), la sinagoga Ghriba en Túnez (2002), un histórico templo hindú en Malasia (2006 ), y las antigüedades asirias ("ídolos") en Mosul (2015). A nivel personal, un ciudadano saudí destruyó estatuas históricas en el templo budista Senso-Ji en Tokio en 2014. Aún no se acaba este peligro: los líderes islámicos han corrida la voz sobre planes para destruir Persépolis en Irán, el Monasterio de Santa Catalina en el Sinaí y las Grandes pirámides de Egipto.
En algunos casos, los conquistadores convierten los lugares sagrados no islámicos en islámicos, afirmando así la supremacía del islam. Esto se puede hacer convirtiéndolos en santidades islámicas, como la Kaaba en La Meca, la Catedral de San Juan en Damasco y la Hagia Sophia en Constantinopla; o construir encima de ellos, como la Mezquita Al-Aqsa en Jerusalén y Babri Masjid en Ayodhya, India.
Los musulmanes de una confesión a veces destruyen el legado de otras sectas islámicas. Ejemplos recientes incluyen la tumba de Sidi Mahmoudou, una estructura medieval en Tombuctú (2012), las tumbas sufíes en Libia (2012) y las bibliotecas de Mosul (2015). Pero lo más conocido es la destrucción saudita de antigüedades en La Meca desde la década de 1990, aplicando estrictos principios wahhabi de no intercesión; incluso la tumba de Muhammad en Medina está en peligro.
La destrucción también acompaña a la lucha de guerra; el conflicto sirio desde 2011 ha sido particularmente devastador en este sentido, con batallas que causaron graves daños a grandes antigüedades como la Ciudadela de Alepo, la Mezquita de los Omeyas y el Crac des Chevaliers. Además, el contrabando y otras actividades lucrativas para pagar los costos de la guerra conducen al robo y tráfico de antigüedades raras; la UNESCO reporta, por ejemplo, que el antiguo sitio sirio de Apamea está "completamente destruido".
Los artefactos antiguos podrían ser demolidos incluso porque su espacio sea necesario para algo que se considere urgente. La Autoridad Palestina arrojó preciosos restos arqueológicos del Monte del Templo como simples escombros en 2000 para construir una mezquita. En 2013, Hamas arrasó parte del puerto de Anthedon en Gaza, de 3.000 años de antigüedad, con fines militares y las autoridades turcas dañaron los muros de la era bizantina de los jardines Yedikule para construir una piscina decorativa.
Finalmente, hay heridas culturales autoinfligidas gratuitamente. Estas incluyen el saqueo de museos, bibliotecas y archivos iraquíes (2003), la quema en 2011 de L'Institut d'Égypte y el saqueo del Museo Egipcio, la destrucción de manuscritos en Tombuctú en 2013 y el saqueo del Museo Mallawi en Minya , Egipto, y la destrucción de 2014 en la Biblioteca Saeh en Trípoli, Líbano, y en el Museo de Arte Islámico de El Cairo.
¿Por qué el islam inspira a sus seguidores a aniquilar su propio patrimonio? Porque la humillación establece y refuerza la superioridad de uno. La destrucción de los restos infieles confirma el poder superior de los musulmanes y, por implicación, la verdad del islam. Paralelamente, la eliminación de los vestigios de los rivales musulmanes establece la superioridad del islamismo sobre otras interpretaciones menos firmes del islam.
Si bien la incautación y la apropiación de otros monumentos comenzaron desde el inicio del islam (es decir, la Kaaba), la destrucción que ha alcanzado alturas orgiásticas con ISIS es algo nuevo; tenga en cuenta que casi todos los ejemplos enumerados aquí datan del siglo XXI. Cambiando el ángulo, vemos que esas antigüedades recientemente destruidas sobrevivieron tanto tiempo porque los musulmanes las habían dejado solas. En este sentido, las cosas están mucho peor en estos días que nunca antes, no es una sorpresa, ya que el islam está en su peor forma. Todas las demás religiones principales se han apartado de esos impulsos crudamente violentos cuyo motivo es inaceptable y cuyos resultados son trágicos.
¿Hay un país del Medio Oriente que se regocija en su herencia multirreligiosa, celebra artefactos antiguos en monedas y sellos, construye fabulosos museos para sus antigüedades, trata la arqueología como un pasatiempo nacional y estudia manuscritos en lugar de quemarlos? Bueno, si lo hay. Se llama Israel. El resto de la región podría aprender una o dos cosas sobre la apreciación histórica del estado judío.
El Sr. Pipes (DanielPipes.org, @DanielPipes) es presidente del Foro del Medio Oriente. © 2015 por Daniel Pipes. Todos los derechos reservados.
Anexo del 20 de marzo de 2015: para obtener más detalles sobre la mayoría de los incidentes mencionados anteriormente, consulte mi blog, "Islam vs. Historia".
